A demência é um conjunto de sintomas prevalentes e sem cura. Prevê-se que, no ano 2030, teremos, a nível mundial, 74.7 milhões de pessoas com algum tipo de demência. Não existe, atualmente, cura para a demência: os medicamentos existentes para combater a condição aliviam os sintomas, mas não as causas diretas da doença. Intervenções não-farmacêuticas estão a ser testadas e aperfeiçoadas para melhorar a qualidade de vida das pessoas com demência. Algumas destas intervenções são feitas no sentido de aumentar a capacidade de comunicação destas pessoas, redução de stress e agitação e utilização de novas tecnologias.
O valor associado à disseminação de resultados destas intervenções é imensurável, mas, surpreendentemente, tal conhecimento não se encontra facilmente acessível aos prestadores de cuidados. E, paradoxalmente, são os cuidadores formais aqueles que se deparam com SITUAÇÕES DE TRABALHO EXIGENTES sendo, simultaneamente, o grupo mais sobrecarregado e o menos formado para a sua função. As OPORTUNIDADES DE FORMAÇÃO PARA ESTE GRUPO SÃO INADEQUADAS, já que o ambiente de trabalho dos mesmos normalmente não os estimula a envolverem-se em atividades de formação a longo prazo.
Existem várias barreiras no que toca à participação dos cuidadores formais em iniciativas de formação: 1) o conhecimento encontra-se disponível, maioritariamente, na língua inglesa; b) há dificuldade em frequentar cursos de formação, devido a razões financeiras, ao facto de ser moroso e implicar o afastamento a pessoa de quem se cuida; c) os baixos níveis de literacia digital impedem a utilização de ferramentas e recursos de aprendizagem existentes online; d) muitos destes cuidadores formais são mal remunerados e, igualmente, podem ter falta de motivação para aquisição de mais conhecimento.
O projeto iDO procura, assim, melhorar a qualidade de formação profissional de cuidadores que prestam serviços de cuidados diretos a pessoas com demência. Isto será alcançado e assegurado pela adoção de abordagens inovadoras a cuidadores formais, envolvendo pessoas com demência e cuidadores informais. Assim, o projeto tem como missão produzir conhecimento e, consequentemente, disponibilizá-lo a este conjunto de trabalhadores inseridos na área de prestação de cuidados a pessoas com demência. Este conhecimento resultará numa formação motivadora e facilmente acessível.